Советская кинематография срочно перестраивала свою структуру, свою работу... Студии художественных фильмов эвакуировались из Москвы, Ленинграда, Киева, Минска, Одессы в Среднюю Азию. Хроника, наоборот, устремлялась к Западу. Были организованы фронтовые группы, состоящие из кинооператоров и возглавляемые режиссерами-документалистами. Героизм фронтовых операторов, жертвовавших своею жизнью, стал незабываемой героической страницей в истории нашей культуры.
Начавшись со случайных одиночных репортажей (пехота на марше, артиллерийский залп, сбитый фашистский самолет и т. д.), фронтовая хроника уверенно шла к полному, многостороннему показу боевых действий. И хотя первые месяцы войны принесли нам мало радостей, мало побед — дух мужества, оптимизма, уверенности не покидал фронтовых репортеров. И вскоре радость победы пришла. Фашистские полчища, докатившиеся до московских окраин, были остановлены, разгромлены, отброшены.
Стало ясно: нужен документальный фильм об этом сражении, и как можно скорее.
В начале февраля 1942 года, меньше чем через два месяца после исторической битвы, фильм был выпущен на экраны.
Список имен будет длинным. Но как опустить имя хоть одного из создателей этой исторической ленты?
Операторы: Р. Кармен, И. Беляков, Б. Макасеев, Б. Небылицкий, В. Штатланд, Т. Бунимович, П. Касаткин, Г. Бобров, А. Крылов, А. Лебедев, В. Соловьев, М. Шнейдеров, С. Шер, А. Щекутьев, А. Эльберт, М. Сухова.
Многие из них прославились своими последующими блестящими работами. Но многие увековечены на мраморных досках. На мраморных досках на Центральной студии документальных фильмов. ВГИКе золотом начертаны их имена...
Однако список надо продолжить: ассистент режиссера В. Чекулаева, звукооператор И. Гунгер, музыка Б. Мокроусова, текст песни А. Суркова, текст к фильму П. Павленко, музыкальный оформитель В. Смирнов, директор Г. Азов.
Обычно в критике и киноведении не упоминают всех создателей фильма. Разве что в сносках, в фильмографии. Но бывают случаи, когда надо назвать всех, чтобы напомнить о коллективном творчестве в кино, чтобы дать понять, как труден и ответствен труд режиссера, направляющего и объединяющего этих людей... Спокойный, твердый, настойчивый и вместе с тем покоряюще приветливый и человечный Копалин был всегда душой беспокойных, часто меняющихся хроникальных коллективов.
...Фильм начинался с кадров прифронтовой Москвы. Баррикады на улицах. «Ежи» и надолбы. Пушки и зенитки на мирных скверах. Аэростаты заграждения. Большой театр, нелепо раскрашенный для маскировки. И — москвичи. Одни спокойно выполняют привычную работу. Другие строят на улицах укрепления. Третьи — записываются в ополчение и, получив оружие, в своей гражданской одежде образуют военный строй. Играть на реальные деньги в игру Колесо Удачи с мгновенным выводом выигрыша на карточку сбербанка.